Beneficios de caminar diariamente

Por Miguel Mayo.

Una actividad tan sencilla como caminar puede mejorar muchos aspectos de nuestras vidas, salud, estado de ánimo y hasta capacidad de aprendizaje. Pero no se trata de caminar o pasear, se trata de dedicarse, al menos, 30 minutos diarios, con ropa adecuada, a caminar tratando de hacer ejercicios. Es una actividad que además nos puede servir para pensar en algunas situaciones importantes en nuestras vidas y a tomar, durante esta, decisiones importantes.

Este ejercicio puede reducir las enfermedades cardiacas y enfermedades vasculares cerebrales (derrames) hasta en un 27%. Disminuye el colesterol malo (LDL), aumenta el bueno (HDL) y mejora el sistema cardiovascular en general y ayuda a controlar la hipertensión arterial en particular.

Es importante mencionar que las personas que caminan diariamente tienen menos riesgo de sufrir de diabetes mellitus, asma bronquial, cáncer de colon, mama y útero, entre otros.

Como si fuera poco, caminar es uno de los mejores ejercicios, por lo sencillo y que ayuda a mantener adecuado peso corporal, con el respectivo fortalecimiento de los huesos, lo que nos protege contra la osteoporosis en el futuro. Favorece la eliminación de toxinas y mejora la circulación periférica de la sangre. Es decir, mejora la llegada de la sangre a los diferentes órganos del cuerpo.

Además, caminar 30 minutos diarios puede ayudar contra el estrés, la depresión (aumenta los niveles de serotonina y noradrenalina). También disminuye la posibilidad de desarrollar demencia hasta en un 40%. Por otro lado, disminuye el insomnio, la pérdida de la memoria y mejora la concentración   por lo cual nos hace ser más eficiente en nuestro diario vivir.

Es importante que se tenga en cuenta que además de obtener estos beneficios, el riesgo de sufrir de lesiones en los tobillos y rodillas es muy poco, ya que es un ejercicio de bajo impacto. Aunque siempre debemos tener presentes que se debe utilizar vestimenta y calzados apropiados.

En Panamá, hay muchos lugares donde se puede caminar libremente y la Alcaldía de la ciudad capital y otras más en el país están adecuando varios parques precisamente para que sirvan para estas y otras actividades.
*El autor es médico y ministro de Salud.